Más de 1,4 millones de personas en Puerto Rico quedaron en la oscuridad el domingo cuando el huracán Fiona provocó un corte de energía en toda la isla y azotó el territorio con fuertes lluvias, vientos e inundaciones que amenazaban la vida, dijeron las autoridades. Biden declara emergencia en Puerto Rico por huracán Fiona 4:07.
Mientras el clima severo continuaba azotando a Puerto Rico el domingo por la noche, el huracán Fiona comenzó a desplazarse hacia el oeste, en dirección a la Republica Dominicana, donde tocó tierra cerca de Boca de Yuma a las 3:30 a.m., según una actualización especial del Centro Nacional de Huracanes.
Hasta el momento, ya se ha informado de al menos una muerte en la ciudad gravemente dañada de Basse-Terre, la capital del territorio francés de Guadalupe, dijo el domingo el vicepresidente de la agencia ambiental del territorio.
El huracán tocó tierra en la costa suroeste de Puerto Rico el domingo por la tarde, azotando la isla con vientos severos de hasta 120 kilómetros por hora y llevando de 15 a 61 centímetros de lluvia en algunas áreas al final del día, según al Servicio Meteorológico Nacional.
Fiona continúa golpeando a Puerto Rico y partes del este de la República Dominicana durante la noche y hasta el lunes. Las áreas del este de la República Dominicana también pueden sufrir inundaciones, así como deslizamientos de tierra en las áreas más altas, según el centro de huracanes. Fiona podría llevar un total de hasta 76 centímetros de lluvia a Puerto Rico y hasta 30 centímetros al este y norte de República Dominicana.
Se pronostica que el huracán tomará fuerza una vez que pase sobre la República Dominicana y se espera que avance hacia las Islas Turcas y Caicos y las Bahamas el lunes y el martes, según el Centro Nacional de Huracanes. Las Islas Turcas y Caicos están bajo advertencia de huracán y el sur de Bahamas está bajo vigilancia de tormenta tropical.
LUMA Energy, la principal empresa de servicios públicos de Puerto Rico, dijo en un comunicado el domingo que podrían pasar días antes de que se restablezca la energía, y agregó que «varios cortes en las líneas de transmisión» están contribuyendo al apagón. El proceso se hará «poco a poco», dijo el gobernador Pedro Pierluisi en una publicación.
El sitio web PowerOutage.us informó que toda la isla estaba sin electricidad el lunes por la mañana temprano y agregó que LUMA había «reenergizado algunos circuitos, sin embargo, hay información limitada y no hay números sobre a cuántos clientes se le ha restablecido la energía».
Los cortes de energía se han convertido en una crisis familiar para muchos que viven en Puerto Rico. Hace solo cinco meses, los residentes experimentaron otro apagón en toda la isla después de que estalló un incendio en una planta de energía.
Algunas partes de la isla aún muestran las cicatrices del huracán María, que devastó a Puerto Rico hace casi exactamente cinco años. Después de que el huracán María infligiera daños catastróficos a la infraestructura del territorio, tomó casi un año restaurar la energía en toda la isla.
Inundaciones que amenazan la vida en Puerto Rico
Cuando el huracán Fiona tocó tierra el domingo, la mayor parte de Puerto Rico estaba bajo una advertencia de inundación repentina en previsión del aguacero abrumador. El Servicio Meteorológico Nacional en San Juan advirtió sobre condiciones de inundación «catastróficas» y potencialmente mortales.
Muchos ríos en el lado este de la isla se encontraban en etapas de inundación moderada a mayor el domingo por la tarde, incluido un río del sureste que creció más de 3,6 metros en menos de 7 horas. El domingo por la noche, el Servicio Meteorológico Nacional también emitió advertencias de inundaciones repentinas en las partes del sur del centro de Puerto Rico.
En respuesta al riesgo que enfrentaba Puerto Rico, el presidente Joe Biden aprobó una declaración de emergencia el domingo temprano para brindar asistencia federal a los esfuerzos de socorro en casos de desastre.
Más de 300 trabajadores de emergencia de FEMA estaban en el terreno para responder a la crisis, dijo la Administradora Asociada de Respuesta y Recuperación de la agencia, Anne Bink.
«Nuestro corazón está con los residentes que nuevamente están pasando por otro evento catastrófico cinco años después», dijo Bink, asintiendo al quinto aniversario del huracán María. Esta vez, dijo, FEMA planea implementar las lecciones aprendidas de la crisis de 2017.
«Estamos mucho más preparados. Ahora tenemos cuatro almacenes ubicados estratégicamente en toda la isla, que incluyen productos básicos, suministros exponencialmente más grandes que en el pasado», dijo.
«Estamos allí de manera proactiva, y muy por delante de cualquier tormenta, para asegurarnos de que nos estamos coordinando. Y todos los esfuerzos de planificación que emprendemos durante esos días de cielos azules se pueden llevar a cabo cuando cae la lluvia».
