Una escuela primaria en las afueras de St. Louis tiene niveles «inaceptables» de contaminación radiactiva proveniente de desechos que se remontan a la creación de la primera bomba atómica en la década de 1940, y los residentes temen que pueda estar relacionado con varios casos de malestares, enfermedades y muertes en la zona.
Son niveles radiactivos “inaceptables” en toda la Escuela Jana en Florissant, Missouri.
“La Escuela Jana, como muchos hogares, instituciones y negocios en el área, limita con el arroyo Coldwater Creek. Esta vía fluvial ha sido contaminada por la fuga de desechos radiactivos de la eliminación que comenzó poco después de la Segunda Guerra Mundial y aún no se ha limpiado”, dijo Marco Kaltofen, autor del estudio.
“Los desechos en el arroyo provienen de los residuos del Proyecto del Distrito de Ingeniería Manhattan. Muchas propiedades en esta área se someten a pruebas con cierta regularidad”. “Desafortunadamente, cuando Coldwater Creek inunda sus orillas, parte de ese material radiactivo se deposita en terrenos vecinos, como la escuela”.
En un comunicado, el distrito escolar dijo que estaba al tanto del informe. “La seguridad es siempre nuestra principal prioridad, y estamos discutiendo activamente las implicaciones de los hallazgos. La Junta de Educación consultará con abogados y expertos en esta área de pruebas para determinar los próximos pasos”.
Una reunión de la junta escolar está programada para el martes por la noche. La PTA dice que está trabajando incansablemente para mantener el área segura para sus niños. Está pidiendo que se escriban cartas a los líderes comunitarios y funcionarios electos. El mensaje de muestra dice:
“La contaminación radiactiva que se encuentra dentro de la Escuela Primaria Jana y en el área de juegos exterior es una amenaza inaceptable. Solicito una limpieza inmediata de desechos peligrosos en la propiedad y el edificio de la Escuela Primaria Jana, en su totalidad, para garantizar la seguridad de nuestros niños, maestros y personal escolar”.
En agosto de este año, se tomaron 32 muestras de suelo, polvo y plantas de la escuela para el estudio. Se recogieron muestras de lugares de la escuela, como la biblioteca, el sistema de ventilación y las superficies de las aulas.
“El resultado más destacado de las pruebas de agosto de 2022 en la escuela Jana fue que los niveles del isótopo radiactivo plomo-210 que se encontraron en los terrenos de la escuela fueron completamente inaceptables”, dice el informe.
Los niveles de plomo radiactivo, conocido como plomo-210, que se encontraron en el patio de recreo del jardín de infancia eran “más de 22 veces superiores al nivel esperado”, mientras que los niveles de plomo-210 en las canchas de baloncesto de la escuela eran “más de 12 veces superiores al nivel esperado”, decía el informe.
La exposición al plomo puede afectar a casi todos los sistemas del cuerpo y dañar el cerebro y el sistema nervioso. Puede ralentizar el crecimiento y el desarrollo y provocar problemas de aprendizaje y comportamiento, como un coeficiente intelectual reducido, trastorno por déficit de atención con hiperactividad y problemas de audición y del habla. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) dicen que no existe un nivel seguro de plomo en la sangre de los niños.
Además, una mayor exposición a materiales radiactivos puede provocar cáncer más adelante en la vida, según los CDC. Una persona puede propagar materiales radiactivos, como polvo, a otras personas a través de su ropa.
“Las personas que están contaminadas externamente pueden propagar la contaminación al tocar superficies, sentarse en una silla o incluso caminar por la casa. Los contaminantes pueden caer fácilmente de la ropa y contaminar otras superficies”, explicaron los CDC.
